События, которые описываются в киноленте «Аббатство Даунтон», происходят в начале двадцатого столетия в Англии. Главными героями здесь становятся члены аристократической состоятельной семьи по фамилии Кроули. Они живут в огромном доме, и стоит отметить, что в обществе они довольно влиятельны. Глава этой семьи неожиданно узнает трагическое известие и скоропостижной кончине единственного претендента на титул графа. Он погиб при кораблекрушении. Это происшествие порождает множество споров между родственниками. Владелец огромного состояния оставил довольно противоречивое завещание. Согласно этому документу, в случае смерти наследника мужского пола все имущество должно перейти к очаровательной девушке Мэри. Такое неожиданное решение умершего хозяина огромного состояния и поместья спутало все карты членов семьи. Отец Мэри категорически не согласен с таким завещанием. И он собирается лишить ее права на имущество.