События фильма «Десять лодок» разворачиваются на Австралийском континенте в те далекие времена, когда белый человек даже не догадывался о существовании этих земель. В центре сюжета - племя Арнем-Ленда, которое считается самым древним в Австралии. Само по себе это племя не воинственно, однако, если будет задета честь кого-то из тех, кто в нем состоит, быть войне и беде. В этот раз аборигены соорудили десять легких каноэ, на которых отправились на далекий остров за вкуснейшей добычей — гусиными яйцами. Это блюдо считалось лучшим из деликатесов у племени Арнем-Ленда. Во время путешествия на бескрайних океанских просторах престарелый вождь поведает историю о том, как давным-давно влюбился в свою жену и убил родного брата, который собирался взять ее в жены…