События сериала «Шпион №1» разворачиваются в начале девяностых годов, когда в тяжелые для страны времена вначале советская, а потом российская контрразведка пытается противостоять ЦРУ. Много лет американские спецслужбы разыскивают русского агента среди высших чинов ЦРУ. Отчаявшись вычислить «крота», американцы решают купить его. Для этого в Россию отправляют эмиссаров, которые должны среди высокопоставленных сотрудников российской разведки найти подходящего предателя, который вывел бы их на шпиона. Понимая, что американские спецслужбы все ближе подбираются к цели, СВР решает подвести к эмиссарам «своего предателя», чтобы направить ЦРУ по ложному пути. По заданию российской разведки спецагент Михаил Чайкин должен сыграть предателя.