События фильма «Иван Денисович» разворачиваются осенью 1945-го года. Главный герой – рядовой солдат Иван Шухов, который во время войны оказался в плену у немцев. Победа не принесла Шухову долгожданной свободы. По законам военного времени после немецкого плена Иван оказывается в родной стране заключенным под номером Щ-854. Среди снегов вместе с другими зеками бывший солдат строит будущий завод-гигант космической промышленности. Несмотря на несправедливость, голод, холод, унижение и страх, даже в каторжном лагере Иван Денисович сохраняет мужество стойкость русского характера. Выйдет ли он на свободу, сбудутся ли его мечты о встрече с дочерьми, и сможет ли главный герой остаться человеком в жестоких испытаниях за колючей проволокой?…