События комедийного фильма «За спичками» разворачиваются в мелком хуторе Липери в лесной глуши Муртасала и одновременно в городе Йоки - столице Великого княжества Финского в начале двадцатого века. Мудрый Антти, владелец целых пятнадцать коров, и его друг Юсси вовсю гуляют по Йоки, к величайшему недовольству царских полицейских, ведь оба они пьяные! А ведь Антти дал себе обещание – не пить! Так друзья оказываются в полицейском участке и, похоже, надолго! А в это время в Липери уже ходят слухи о том, что Антти бросил свою жену Анну-Лизу и уплыл пароходе в Америку за новым счастьем. Этим и решает воспользоваться хитрый портной Тахво Кенонен, тоже большой любитель крепкой выпивки и рассказывать о себе любимом в третьем лице. Ведь много лет назад более богатый и успешный Антти увел у Тахво красавицу Анну-Лизу, и теперь он решает, что настало время вернуть ее.