Действие основанного на реальных событиях фильма «Пациент № 1» разворачиваются в первой половине восьмидесятых годов, в те времена, когда избранные уже понимали, что наступает конец Советской империи. Очередной престарелый генеральный секретарь лежит в правительственной клинике. Он очень стар и совсем немощен, но вся власть в его руках, и он держит ее крепко. «Власть никогда не отдают добровольно, ее могут только насильно забрать» – повторяет генсек раз за разом. К этому привыкли элиты, им это удобно, так удобно работать КГБ – пока он жив, разные группы набирают политические очки, и неудобных можно устранить. В этой клинике генеральный секретарь приговорен к пожизненному лечению, он и сам знает, что не покинет это место живым. За стариком ухаживает молодая медсестра Александра, маленькая и хрупкая девушка, ответственная за жизнь первого человека страны. А старик не просто лежит, он воюет в Афганистане, и у него есть ядерная кнопка.