События сериала «Свалочные люди» разворачиваются в конце восьмидесятых годов в Литве. Главный герой – двенадцатилетний сирота Матас, который живет в детском доме. Убитым находят одного мальчика, и все подозрения падают на Матаса. Чтобы избежать наказания, ребенок решает сбежать из детского дома, а его подруга Густа просится вместе с ним. Дети прячутся в мусоровозе, который увозит их на огромную свалку. Они выдают себя братом и сестрой и селятся на свалке, где живут сотни обездоленных людей. Там детей ждут суровые законы, эксплуатация, насилие и голод. Не по годам смышленый Матас создает свой план, как обустроить жизнь в другом месте, но судьба вносит свои коррективы.