Главный герой мультфильма «Ученик тигра» – мальчик Том, который живет со своей эксцентричной бабушкой в китайском квартале Сан-Франциско. Однажды Том узнает большую тайну собственной бабушки - оказывается, что она хранительница волшебного яйца феникса. А происходит это тогда, когда неизвестные убивают бабушку и крадут яйцо феникса. Том идет к хорошему другу бабушки мистеру Ху, и тот берется обучать мальчишку древней магии. Ху знакомит Тома с командой удивительных существ, каждое из которых представляет собой один из знаков китайского гороскопа. Все эти животные умеют принимать облик человека. Главному герою надо обучиться всем приемам древней магии, вместе с новыми друзьями отыскать волшебное яйцо феникса и стать его новым хранителем.