Главная героиня сериала «Семейные призраки» – домохозяйка Лидия Сергеевна, жена ведущего ученого-ядерщика Георгия Демина. Старший сын Слава – студент-физик, который идет на красный диплом, младшая Таня скоро заканчивает школу и хочет стать музыкантом. Демины – интеллигентная семья с безупречной репутацией, где всем заправляет авторитарная Лидия. Женщина празднует День рождения, на который Слава приглашает свою девушку Зою и делает ей предложение. Однако мать испытывает шок: Зоя из провинции, учится на ветеринара, она явно не из их круга. Однако сын не готов отступать, ведь Зоя ждет ребенка. Проходит несколько дней, и Лидия узнает, что у супруга роман с аспиранткой, но все начинает рушится, когда в доме появляется ее брат Владимир, который вышел из тюрьмы. Всем становится известна история Лидии, которая, оказывается, сама вышла из очень неблагополучной семьи.