События исторического сериала «Тысяча ударов» разворачиваются в Великобритании во второй половине девятнадцатого века. На дворе постиндустриальная революция и закат Викторианской эпохи, что превращает Лондон в опасный криминальный город. Главные герои – друзья из Ямайки Алек и Иезекий, которые мечтают о спортивной карьере, а пока они зарабатывают в закрытых боксерских клубах на нелегальных поединках. У парней все идет хорошо, но однажды Алек отправляет в нокаут Шугара Гудсона, который не только считается одним из лучших боксеров, он еще и является представителем криминала. Для Алека и Иезекия борьба выходит за пределы ринга. Однажды друзей спасают головорезы из банды Сорок слонов, которой руководит Мэри Карр, но это знакомство тоже ничего хорошего не сулит.