События разворачиваются в городе под названием Таншан, провинция Хэбэй. Землетрясение, которое произошло именно в этом городе, длилось от силы тридцать секунд, но эти тридцать секунд запомнились многим на долгие столетия. Землетрясение, которое произошло в 1976 году, унесло много человеческих жизней. Сюжет фильма покажет зрителям, как одинокая мать встала перед выбором, кого спасти, любимого сына или родную дочь.