В центре сюжета фильма «Ватерлоо» – Наполеон Бонапарт, который возвращается с острова Эльба, вновь захватывает власть во Франции и готовится к решающему столкновению с силами антифранцузской коалиции. На его пути встает союзная армия под командованием герцога Веллингтона, к которой в самый критический момент должны примкнуть прусские войска фельдмаршала Блюхера. Кульминацией становится последняя отчаянная атака элитной Старой гвардии Наполеона, которая разбивается о железную оборону англичан. Стремительный подход прусских частей окончательно довершает разгром французских сил. Армия Бонапарта уничтожена, а его великая эпоха бесповоротно уходит в историю.